Von er á nær 500 erlendum gestum á stóra miðaldafræðiráðstefnu sem haldin verður við Háskóla Íslands dagana 16.-20. júlí. Um er að ræða alþjóðlega ráðstefnu miðaldafræðinga sem haldin er annað hvert ár og hefur jafnan verið til skiptis í Bandaríkjunum og Englandi. Nú verður hins vegar brugðið út af hefðinni og ráðstefnan verður haldin á Íslandi í fyrsta sinn.
Ráðstefnan er haldin á vegum New Chaucer Society, virts alþjóðlegs fræðafélags á sviði miðaldafræða, en gestgjafar eru Hugvísindasvið og Hugvísindastofnun. Sem fyrr segir er von á um 500 gestum og er það metfjöldi á ráðstefnunni, en reiknað var með 300 gestum upphaflega.
Gestirnir koma hvaðanæva að, meðal annars frá Bandaríkjunum, Evrópu, Ástralíu og Japan. Innsendar tillögur að fyrirlestrum slöguðu hátt í 700 en á ráðstefnunni verða rúmlega 400 fyrirlestrar auk veggspjaldakynninga og handritanámskeiðs fyrir doktorsnema sem haldið verður í tengslum við ráðstefnuna 15. júlí. Allt endurspeglar þetta mikinn áhuga á þinginu.
Skipulagsnefnd ráðstefnunnar samanstendur af Sif Ríkharðsdóttur, lektor í almennri bókmenntafræði (formaður), Ármanni Jakobssyni, prófessor í íslenskum bókmenntum fyrri alda, Haraldi Bernharðssyni, dósent í miðaldafræðum, og Margréti Guðmundsdóttur, verkefnastjóra Hugvísindastofnunar.
Í fréttatilkynningu segir að ráðstefnan veiti gullið tækifæri til að efla samstarf yfir menningarmörk og kynna háskólann sem öflugan rannsóknarháskóla á sviði miðaldafræða. Ráðstefnan er liður í stefnu Háskóla Íslands að efla vísindastarf á sviði miðalda og að halda áfram uppbyggingu háskólans í alþjóðlegu samstarfi á sviðinu.
Styrktaraðilar sem koma að ráðstefnunni eru Stofnun Árna Magnússonar, Reykjavíkurborg, Bókmenntaborg og Hannesarholt auk þess sem forseti Hugvísindasviðs og rektor Háskóla Íslands hafa stutt hana dyggilega.