Kærðir fyrir að nauðga 46 börnum

18 uppreisnarmenn í Lýðveldinu Kongó hafa verið ákærðir fyrir að nauðga 46 börnum. Börnin koma frá þorpinu Kavumu og eru þau yngstu sögð hafa verið 18 mánaða gömul.

BBC segir mennina hafa beint sjónum að ungum stúlkum af því að andlegur leiðtogi þeirra sagði þeim að blóð jómfrúa myndi veita þeim yfirnáttúrlega vernd. Áttu nauganirnar sér stað á árabilinu 2013-2016 

Frederic Batumike, sem á sæti í héraðsstjórninni og er meintur höfuðpaur uppreisnarmannanna, er sagður neita ásökununum líkt og hinir.

Mannréttindasamtök vonast til að dómsmálið muni binda enda á nauðganir sem vopn í átökunum í Kongó. „Upphaf réttarhaldanna sendir sterk skilaboð um baráttuna gegn refsileysi,“ hefur Reuters-fréttastofan eftir Jean Chrysostome Kijana, sem ver fórnarlömbin.

Segja þrýstihópar málið hafa reynst lögreglu sérlega erfitt rannsóknar, ekki síst vegna þess hve ung sum fórnarlambanna voru. „Fjölskyldur þeirra voru oft sofandi þegar hin meinta nauðgun átti sér stað,“ segir í frétt Reuters.

Þá hefur BBC eftir Lauren Wolfe rannsóknarblaðamanni að þorpsbúar hafi trúað því að töfraduft væri notað til að svæfa þá.

„Ég hugsaði ... gætu þeir [árásarmennirnir] verið að nota einhvers konar jurtadeyfilyf? Það reyndist vera satt. Þeir voru að gera það.“

Uppreisnarmennirnir eru sagðir hafa hafst ólöglega við á mjög frjósamri bújörð sem áður hafði verið í eigu þýsks plöntufræðings, sem var myrtur árið 2012.

Margot Wallström, sem var sérstakur sendifulltrúi Sameinuðu þjóðanna í kynferðisofbeldi á stríðssvæðum, lýsti Kongó sem „nauðgunarhöfuðborg heimsins“ í skýrslu sem hún vann fyrir Sameinuðu þjóðirnar.

• Blogga um frétt