Þrjátíu ár eru í dag liðin frá því Hafnfirðingurinn Kristján Arason varð Evrópumeistari í handknattleik með spænska liðinu Teka Santander.
Þar með er Kristján fyrsti Íslendingurinn sem verður Evrópumeistari í hópíþróttum en nokkrir íslenskir handbolta- og fótboltamenn höfðu náð í úrslit en tapað þegar þangað var komið. Að sjálfsögðu langflestir á einu bretti þegar Valur lék til úrslita árið 1980.
Teka Santander sigraði í Evrópukeppni bikarhafa. Í úrslitum mætti liðið sænska liðinu Drott sem hafði galdramanninn Magnus Andersson í sínum röðum. Keppt var heima og að heiman og höfðu Svíarnir tveggja marka forskot að loknum fyrri leiknum í Halmstad sem þeir unnu 24:22.
Spænska liðið hafði betur í síðari leiknum 23:18 og skoraði Kristján þá 3 mörk. Lék hann mjög vel í vörn og sókn en sagði frá því í viðtölum þegar sigurinn var í höfn að hann hefði ekki verið viss um að geta beitt sér af alvöru í leiknum vegna meiðsla í öxl.
Vörn Teka Santander var mjög sterk í leiknum og þar var Kristján í stóru hlutverki. Sænski markvörðurinn, Mats Olsson, reyndist svo samlöndum sínum í Drott afar erfiður en Olsson varði mark spænska liðsins og var einn sá allra besti í heimi á þessum árum.
Atli Hilmarsson skrifaði um leikinn frá Spáni fyrir Morgunblaðið og sagði Olsson hafa verið besta mann vallarins.
„Við höfum slegið út fjögur af bestu liðum Evrópu og eigum þetta skilið — við erum með besta liðið,“ sagði Kristján í samtali við Morgunblaðið.
Mikil stemning var fyrir liðinu í Santander sem er norðarlega á Spáni. Liðið varð spænskur bikarmeistari árið áður og var það fyrsti titill félagsins í handknattleik. Markvisst hafði verið sett saman samkeppnishæft lið með því að fá menn eins og Kristján og Olsson til félagsins.
Uppselt var á leikinn og en höllin tók um fjögur þúsund manns. Forráðamenn liðsins sögðu að þeir hefðu hæglega getað selt fimmtán þúsund miða á úrslitaleikinn.
„Í kjölfar sigursins brutust að vonum út mikil fagnaðarlæti í borginni og í alla nótt hefur fólk í Santander dansað á götum úti og enn þá eru bílaeigendur að þeyta bílflautur sínar,“ sagði Kristján í samtali við Dagblaðið Vísi þegar Jón Kristján Sigurðsson náði tali af honum morguninn eftir.