Aðeins tókst að festa senda í tvo hnúfubaka

Tveir hnúfu­bak­ar voru merkt­ir með gervi­hnatta­send­um í Arnar­f­irði í síðasta mánuði. Til stóð að merkja allt að 25 dýr í loðnu­leiðangri vest­ur og norður af Íslandi og meðfram strönd­um Aust­ur-Græn­lands, en vegna veðurs reynd­ist það ekki mögu­legt.

Gísli Vík­ings­son, hvala­sér­fræðing­ur á Haf­rann­sókna­stofn­un, seg­ir að logn þurfi að vera svo með góðu móti sé hægt að merkja hvali úr gúmmíbát. Slík­ar aðstæður, þ.e. sam­fallandi logn og mik­il hvala­gengd, hafi ekki skap­ast fyrr en á næst­síðasta degi þriggja vikna leiðang­urs, þar sem meg­in­verk­efnið var að kanna magn og út­breiðslu loðnu og vist­fræði hafsvæðis­ins al­mennt.

Eitt mark­miðið var að meta fjölda hvala og sjó­fugla og gera til­raun til að merkja hvali, sem gekk illa að þessu sinni. Inni á Arnar­f­irði hafi verið tals­vert af hnúfu­bak og ekki ólík­legt að hann hafi verið að elta smá­síld þar.

Tek­ist hafi að merkja tvo hnúfu­baka og senda þeir nú merki um staðsetn­ingu nokkr­um sinn­um á sól­ar­hring. Gísli seg­ir óvíst hvað gert verði við hin merk­in 23 og hversu lengi sé hægt að geyma raf­hlöður þeirra. Hugs­an­lega verði reynt að merkja fleiri hvali í loðnu­leiðangri eft­ir ára­mót, en þá sé dag­ur­inn stutt­ur og allra veðra von.