Stærri stofnar stórhvela á hafsvæðinu við landið

Steypireyðum hefur fjölgað talsvert á hafsvæðinu í kringum Ísland og er nú talið að um þrjú þúsund dýr séu á svæðinu, samkvæmt upplýsingum Gísla Víkingssonar, hvalasérfræðings hjá Hafrannsóknastofnun.

Síðustu áratugi hafa dýrin verið talin vera rúmlega þúsund en nærri stofninum var gengið með hvalveiðum fyrir röskum 100 árum.

Hægar hefur þó gengið að byggja upp stofn steypireyða heldur en langreyða, en nú er talið að í síðarnefnda stofninum séu tæplega 37 þúsund dýr. Það er fjölgun um sjö þúsund dýr frá því í talningu 2007.

Gísli segir að mikil fjölgun hafi orðið í stofni hnúfubaka frá 1987 og fram yfir aldamót eða úr um tvö þúsund dýrum í 10-14 þúsund dýr og var fjölgunin sjöföld frá 1987 til 2001. Nú sé fjöldinn í kringum 10 þúsund dýr og hugsanlega hafi stærð stofnsins náð jafnvægi, að því er fram kemurí Morgunblaðinu í dag.