„Þetta var heilmikil áskorun fyrir mig að leggja í þetta, en jafnframt mjög skemmtilegt. Barnavinafélagið Sumargjöf fól mér þetta verkefni á sínum tíma í tilefni hundrað ára afmælis félagsins á þessu ári. Ég fékk frjálsar hendur og þetta átti ekki að vera um félagið heldur fjalla almennt um börn í Reykjavík undanfarin hundrað ár og ég naut þess að vinna að þessari bók,“ segir Guðjón Friðriksson sagnfræðingur, en nýlega kom út bók hans Börn í Reykjavík, sem er einhvers konar aldarspegill í gegnum sögu barna í höfuðborginni.

Ærslafullar stelpur, snemma á síðustu öld hjá Alþingishúsi og Dómkirkju. Ljósmynd/Magnús Ólafsson

„Ég var ekki alveg ókunnugur efninu því ég skrifaði á sínum tíma sögu Reykjavíkur frá 1870 til 1940, og ég hef skrifað fleiri bækur um Reykjavík og fór þá í gegnum mikið magn heimilda. Ég hafði þann hátt á að ég reyndi að finna allar endurminningar fólks sem ólst upp í Reykjavík og hafði birst í bókum, og í ljós kom að þær voru miklu fleiri en ég bjóst við. Ég lá líka í blöðum og tímaritum, las alls konar viðtöl við fólk sem og sögubækur þar sem sagt er frá leikjum barna og öðru.

Þetta er því mjög víðtækt, en ég reyndi að gera þetta lifandi með því að láta persónulegar frásagnir fólks njóta sín í hverjum kafla. Mér finnst bókin verða líflegri fyrir bragðið. Ég er afskaplega ánægður með þessa bók og mér finnst hönnun hennar falleg og þessar fjölmörgu myndir af börnum frá ólíkum tímum fá að njóta sín vel.“