Innlent | AFP | 24.6.2010 | 8:43 | Uppfært 9:29

„Hvalir eru eins og hver annar fiskur"

mbl.is/Rax

Kristján Loftsson, forstjóri Hvals, er meðal þeirra fjölmörgu sem eru staddir í Agadir í Marokkó þar sem ársfundur Alþjóða hvalveiðiráðsins stendur yfir. Hefur AFP fréttastofan eftir Kristjáni að hann sjái ekki muninn á hvalveiðum og öðrum fiskveiðum. „Hvalir eru eins og hver annar fiskur".

Deilt hefur verið um það hvort heimila eigi hvalveiðar í atvinnuskyni á ný en Alþjóðahvalveiðiráðið bannaði slíkar veiðar árið 1986. Íslendingar, Japanir og Norðmenn hafa hins vegar virt bannið að vettugi.

Viðræður um tillögu sem allir gætu sætt sig við runnu hins vegar út í sandinn í gær. Segir Kristján að það skipti litlu. „Þetta er allt tíma- og peningasóun," sagði Kristján við fréttamann AFP í Marokkó. „Umræðan hér snýst um að auka atvinnuleysi."

Vísar hann til smæðar Íslands og að áhrifin af banni við hvalveiðum í atvinnuskyni á Íslandi hefði svipuð áhrif og á að 15 þúsund Bandaríkjamenn myndu missa vinnuna.

„Bandaríkin eru verst og Evrópusambandið," sagði Kristján og gerði fréttamönnum ljóst að hann vonaðist til þess að Ísland myndi ekki ganga í Evrópusambandið. Hann bendir á að þeir sem hafi hæst í verndarmálum hvala hafi drepið 64 þúsund steypireyðar á árunum 1933-1966 og 105 þúsund langreyðar í Suðurhöfum. Þeir þjáist af sektarkennd.

Hann bendir á að ef langreyðar fengju að fjölga sér óhindrað við Íslandsstrendur þá hefði það slæm áhrif á aðrar fiskitegundir þar sem þær myndu keppa um fæði við aðra. Kristján viðurkennir að hann myndi hins vegar aldrei keppa að því að veiða þá síðustu, það ef tegundin væri í útrýmingarhættu.

Farið er yfir feril Kristjáns í viðtali við AFP, að hann hafi hafið störf á hvalveiðiskipi föður síns árið 1956, þrettán ára að aldri. Í 100 daga hafi hann verið á hvalveiðum það sumar. Þetta hafi verið gott sumarstarf og sé það enn.