Af hverju hópar annars frjálst fólk sig saman og fylkir liði undir fánamerki valdasjúkra stjórnmálamanna eins og Donald Trump? Sumir eru raunverulega blekktir af persónutöfrum hans. Aðrir sjá sér hag í að lúta valdi hans. Enn aðrir eru einfaldlega máttlausir af ótta andspænis ofbeldistilburðum hans og hans manna.
Greina má hliðstæður í framvindu þjóðfélagsmála í Bandaríkjunum við hegðun harðstjóra í verkum Williams Shakespeare, eins og Henry sjötta, Ríkharðs annars og Ríkharðs þriðja, segir einn helsti Shakespeare-fræðimaður heims, Stephen Greenblatt. Hann er staddur á Hugvísindaþingi Háskóla Íslands og flutti þar hátíðarræðu í hádeginu. Vangaveltur efst eru hans.
Hugvísindaþing var sett í morgun í 20. skipti í röð frá 1999, en fyrst var það haldið 1996. Hátíðarfyrirlesarinn Greenblatt er prófessor í bókmenntum við Harvard-háskóla og er sagður faðir nýsöguhyggjunnar, sem er stefna í bókmenntagreiningu. Guðmundur Hálfdánarson forseti Hugvísindasviðs kynnti Greenblatt til leiks.
Þingið er í dag og á morgun og dagskrá þess má finna hér. Fleiri tugir fyrirlestra eru í boði.
„Það er eitthvað í okkur, sem leyfir hrottalegu fólki að brjótast til valda. Í rannsókn sinni á harðstjórn eru leikrit Shakespeare viðvörun um misnotkun pólitísks valds, sérstaklega að því marki sem þessu valdi getur verið misbeitt,“ sagði Greenblatt í ræðu sinni.
Greenblatt nefndi fræga tilvitnun í Henry sjötta, í leikriti Shakespeare, sem hvetur fylgismenn sína til þess að „drepa alla lögmennina!“ Þannig segir Greenblatt að karaktersköpun Shakespeare á harðstjórum sínum gefi forsmekk að viðhorfum sem gætir hjá Donald Trump Bandaríkjaforseta, sem hann gefur í skyn að hafi andúð á menntun og skólum, rétt eins og harðstjórar Shakespeare.
Að metta fjölmiðla af ýmsum mishaldbærum upplýsingum, sbr. umræðuna um falsfréttir, sagði Greenblatt að væri jafngildi hegðunar illrætinna valdamanna í verkum Shakespeare sem smeygja sér inn í hug hirðar sinnar og heilaþvo hana til fylgispektar við sig.
Hann segir harðstjórana í leikritum Shakespeare hafa viljað skemma prentsmiðjurnar og þannig þagga niður umræðuna en nútímaharðstjóra, og ekki var komist hjá því að túlka það heiti sem vísun í Donald Trump, þagga niður umræðuna með öðru móti: með því að fylla fjölmiðla af rangfærslum.
Greenblatt gaf út bók síðasta vor sem nefnist Tyrant: Shakespeare on Politics. Hún fjallar um þjóðmálaástandið í Bandaríkjunum í ljósi verka Shakespeare.