„Það er samdóma álit erlendra fjölmiðla og annarra að seta Íslands hafi heppnast mjög vel.“
Þetta segir Guðlaugur Þór Þórðarson utanríkisráðherra, en í dag var gefin út skýrsla um setu Íslands í mannréttindaráði Sameinuðu þjóðanna, sem lauk um áramót.
Aðdragandinn að framboði Íslands var um margt óvenjulegur. Bandaríkjastjórn sagði sig úr mannréttindaráðinu sumarið 2018 og með því losnaði eitt sæti fyrir ríki úr hópi Vesturlanda (WEOG-hópnum). Úr varð að Ísland gaf kost á sér til setu út kjörtímabilið.
Guðlaugur Þór segir að seta Íslands í ráðinu hafi verið prófsteinn á íslenska utanríkisþjónustu. „Áhersla okkar hefur frá fyrsta degi verið að líta til þeirra þjóða sem eru í mannréttindaráðinu,“ segir Guðlaugur og nefnir í því skyni sérstaklega Sádi-Arabíu og Filippseyjar en bæði ríki sitja í umræddu ráði þrátt fyrir að liggja undir ámæli fyrir gróf mannréttindabrot heima fyrir. Íslensk stjórnvöld hafa haft frumkvæði að ályktunum þar sem mannréttindabrot Sádi-Araba voru fordæmd og samþykkt að hefja rannsókn á stríðinu gegn fíkniefnum á Filippseyjum.
Guðlaugur segir að gott sé að hafa þennan vettvang þar sem hægt er að taka fyrir mál þeirra ríkja og þau hafa tækifæri til að svara fyrir sig. „Við höfum engan annan vettvang en þennan.“
Aðspurður telur Guðlaugur að barátta Íslendinga hafi skilað raunverulegum árangri í baráttunni fyrir bættum mannréttindum. „Það er óumdeilt að vera hafði áhrif. Við finnum að umfjöllun [í mannréttindaráðinu] setur pressu á ríki til að standa sig betur,“ segir Guðlaugur og nefnir sem dæmi að sjö af ellefum konum í Sádí-Arabíu sem hafi verið handteknar fyrir mótmæli séu nú lausar úr haldi.
Úr því seta Íslendinga í ráðinu þótti heppnast vel, er ekki úr vegi að spyrja hvort Íslendingar ættu að gefa kost á sér til setu í öðrum ráðum Sameinuðu þjóðanna. Aðspurður segir Guðlaugur Þór að Íslendingar eigi að leggja áherslu á þá málaflokka þar sem Ísland stendur vel að vígi. Þar séu mannréttindi ofarlega á blaði. Því sé vænlegra fyrir Íslendinga að gefa aftur kost á sér í mannréttindaráðið en mörg önnur ráð, s.s. öryggisráðið, sem Íslendingar gáfu kost á sér fyrir árin 2009-2010 án árangurs.
Líkt og fram kemur í skýrslu utanríkisráðuneytisins hefur ákveðið samráð verið meðal Norðurlandaþjóðanna að þau skipti með sér framboði til setu í ráðinu. Danir sitja nú í ráðinu út næsta ár, en fyrir liggur að Finnar munu gefa kost á sér til setu árin 2022-2024. Guðlaugur Þór er opinn fyrir því að Íslendingar gefi kost á sér til setu árin 2025-2027, en segir að forsenda þess sé að þverpólitísk samstaða sé um framboðið á þingi. „Þetta getur ekki verið mál sitjandi ríkisstjórnar eða Sjálfstæðisflokksins,“ segir hann.
Fréttin hefur verið uppfærð.