Það tekur þyrlu Landhelgisgæslunnar um fjörutíu mínútur að fljúga frá Reykjavíkurflugvelli, til Reynisfjöru, að sögn Ásgeirs Erlendssonar upplýsingafulltrúa Landhelgisgæslunnar.
Um klukkustund leið frá því að útkall barst frá lögreglunni á Suðurlandi, vegna slyssins í Reynisfjöru í gær, og þar til þyrla Landhelgisgæslunnar var mætt á staðinn og byrjuð að ná manninum upp úr sjónum.
„Miðað við staðsetningu atburðarins var þetta mjög góður viðbragðstími.“
Ásgeir bendir á að hjá Landhelgisgæslunni sé bakvaktakerfi. Þannig eru flugmenn á bakvakt, en ekki staddir í vinnunni, þegar útkall berst. Þeir þurfi þá að komast upp á flugvöll og klæða sig í búnað, áður en þyrlan getur tekið af stað.
„Við miðum við að það geti liðið klukkustund frá því að útkall berst og þar til við komumst í loftið. Að meðaltali hefur þetta samt ekki tekið nema tuttugu mínútur til hálftíma.“
Ásgeir viðurkennir að sennilega væri betra í vissum tilvikum að vera með staðarvakt, en í þessu tilfelli hefði viðbragðið ekki verið betra þó að flugmennirnir hefðu verið á staðnum, enda þyrlan komin í loftið tuttugu mínútum frá útkalli.
„Stjórnvöld hafa stigið stór skref í að styrkja Landhelgisgæsluna, með því að fjölga þyrluvöktum og endurnýja þyrlukostinn.“