Kraftmestu geimflaug heims, Falcon Heavy, sem er í eigu einkafyrirtækisins SpaceX, var skotið á loft í kvöld. Fresta þurfti skotinu í gær vegna veðurs en allt gekk samkvæmt áætlun í kvöld.
Þetta er í annað sinn sem Falcon Heavy er skotið á loft. Jómfrúarferðin var í febrúar í fyrra en þá var sportbíll forstjórans, Elons Musk, af gerðinni Tesla Roadster, innanborðs. Við stýrið var gína klædd í geimbúning sem hefur frá skotinu gengið undir nafninu Stjörnumaðurinn.
Falcon Heavy er 70 metrar á hæð og er hönnuð til að bera um 64 tonn eða álíka þunga og fullhlaðin farþegaþota. Hún var í fyrstu hönnuð með það í huga að flytja fólk á tunglið eða til Mars en áherslur verkefnisins breyttust og verður hlutverk flaugarinnar fyrst og fremst það að flytja búnað út í geim, að sögn Musks.
Búnaðurinn sem flaugin flytur núna er öllu gagnlegri en Stjörnumaðurinn, nefnilega Arabsat-6A samskiptagervihnöttur sem verður notaður til að dreifa sjónvarpsútsendingum, útvarpssendingum, símasambandi og neti í Mið-Austurlöndum, Evrópu og Afríku.
Líkt og í fyrra skiptið var flauginni skotið frá Kennedy geimstöðinni Cape Canaveral í Flórída og brutust út mikil fagnaðarlæti þegar 27 vélar flaugarinnar voru ræstar og hún hóf sig svo á loft á sama skotpalli og fyrsta flaug NASA til tunglsins gerði fyrir um fjórum áratugum.
Stuttu eftir skotið lentu fyrstu tvær eldflaugarnar á svipuðum stað og þeim var skotið á loft og sú þriðja, sem flaug hærra og lengra, lenti á fljótandi lendingarpalli í Atlantshafi undan ströndum Flórída. Allt gekk því eins og í sögu.