Beinagrind finnst í fríríkinu Kristjaníu í Kaupmannahöfn og hefur höfuðkúpunni verið skipt út fyrir hauskúpu af greifingja. Málið er ekki tekið alvarlega innan lögreglunnar en rannsóknarlögreglumanninum Christian Porsing finnst það þó allt hið sérkennilegasta og einsetur sér að leysa það.
Fyrir hreina tilviljun er Sigga Freitag, fyrrum greinandi hjá þýsku lögreglunni og mikil stjarna í lausn glæpamála, stödd í Danmörku til að kynna metsölubók sína: Í skugga Sachsenhausen. Christian mætir á fyrirlestur hennar í Kaupmannahafnarháskóla þar sem hún greinir frá einstakri aðferðafræði sinni til að ráða í þau andlegu ummerki sem glæpir skilja eftir sig. Christian er fullur tortryggni gagnvart þessari aðferð en honum snýst þó hugur eftir að önnur sérkennileg beinagrind kemur í leitirnar.
Christian leitar á náðir Siggu sem með semingi fellst á að kanna glæpavettvanginn og kemst að þeirri niðurstöðu að um morð sé að ræða. Undarlega beinagrindin með greifingjahauskúpunni er aðeins upphafið að skuggalegu og dýrslegu sakamáli sem á eftir að umturna lífi Siggu og Christians til frambúðar.
Fórnin er fyrsta bókin í nýrri glæpaseríu eftir Jakob Melander í frábærum lestri Hilmis Snæs Guðnasonar.