Engum blöðum er um það að fletta að harkan í efnahagslegum refsiaðgerðum Vesturlanda hefur komið Vladimir Pútin og ráðgjöfum hans á óvart. Nánast hefur verið lokað á öll viðskipti við Rússland og Vesturlönd hafa loksins fengist til að taka á furðulegu líferni rússneskra auðmann sem hafa nánast haft sína hentisemi til þessa. Það skipti mestu að loka fyrir aðgengi rússneska seðlabankans að erlendum gjaldeyrisvarasjóðum sínum og útiloka nokkra rússneska banka frá greiðslumiðlunarkerfinu Swift. Það eru ekki ný tíðindi fyrir okkur Íslendinga að standa í efnahagslegum refsiaðgerðum gagnvart Rússum sem þó hafa verið umdeildar síðan þeim var skellt á 2015. Ef þær hefðu ekki verið í gangi hefði höggið fyrir íslenskt efnahagslíf án efa verið verulegt núna. En það er önnur saga.
Úkraínustríðið hefur afhjúpað orkustefnu Vestur-Evrópu sem hefur gert þjóðir þar háðar gasi frá Rússlandi en þangað fer 75% af gasframleiðslu Rússa. Svo mjög eru þær háðar þessu gasi að þær hafa ekki treyst sér til að loka fyrir viðskiptin þó það sé nánast eina erlenda tekjustreymi Rússa núna og líklega nauðsynlegt til að halda hernaðarvél Pútins gangandi, eða ættum við að segja höktandi? En staða Þjóðverja er sérlega vandræðaleg og hefur afhjúpað ranga stefnumótun Angelu Merkel, fyrrverandi Þýskalandskanslara, eins og hefur verið vikið að hér í pistlum. Jafnaðarmenn og Græningjar bera einnig ábyrgð á þessari stefnu.
Fjárkúgun stríðsmannsins
Nú skrifar Boris Johnson, forsætisráðherra Bretlands, í grein í Daily Telegraph að vestræn ríki ekki mega vera háð rússneskri orku, sem geri Vladimír Pútín Rússlandsforseta kleift að „kúga heiminn“. Leiðtogar Vesturlandanna gerðu „hræðileg mistök“ þegar þeir leyfðu Pútín og rússneska hernum að „komast upp með“ að hertaka Krímskagann árið 2014 og urðu þannig háðari rússneskri orku, skrifaði Johnson. „Heimurinn getur ekki sætt þessari sífelldu fjárkúgun.“
Ummælin lét Johnson falla fyrir heimsókn sína til Sádí-Arabíu þar sem hann hyggst funda með krónprinsinum Mohammed bin Salman um himinháar hækkanir sem orðið hafa á eldsneytisverði í heiminum í kjölfar innrásar Rússlands inn í Úkraínu. Johnson viðurkenndi að það yrði afar erfitt fyrir vestræn ríki að venja sig af rússneskri orku.
Gríðarlegt fjárstreymi til Rússa
Oleg Ustenko efnahagsráðgjafi Volodimírs Selenskís, forseta Úkraínu, sagði í grein í Morgunblaðinu í síðustu viku að miðað við núverandi markaðsverð nemur útflutningsverðmæti rússnesks lagnagass til ESB-landa einna 400 milljónum bandaríkjadala á dag. Heildarútflutningstekjur af hráolíu og hreinsuðum afurðum nema nú um 700 milljónum bandaríkjadala á dag. Oleg Ustenko sagði það aðrar refsiaðgerðir myndu ekki nýtast nema lokað væri fyrir olíu og gasútflutning Rússa. „Það eina sem mun stöðva yfirgang Vladimírs Pútíns Rússlandsforseta er að sniðganga alfarið allar rússneskar orkuafurðir. Orka er burðarásinn í útflutningi Rússlands.“ Auk gas þá fer um 50% af olíuútflutningi Rússa til V-Evrópu og um 35% af kolum framleiddum í Rússlandi.
Samkvæmt tölum frá Alþjóðaorkumálastofnuninni stóðu skattar og útflutningsgjöld af gasi og olíu undir 45% af fjárlögum Rússlands í janúar 2022. Oleg Ustenko segir að enn sem komið er hafi aðeins smávægilegar truflanir orðið á olíuútflutningi Rússa, en engin truflun á útflutningi gass, samkvæmt Alþjóðaorkumálastofnuninni, IEA. Hækkun á olíuverði samkvæmt Brent-vísitölu sér Rússlandi fyrir nægu innstreymi fjármagns. Undanfarinn mánuð hefur daglegt verðmæti rússnesks olíuútflutnings aukist um nærri 100 milljónir USD á dag. Gjaldeyrishagnaður Rússa síðastliðnum janúar var um 19 milljarðar dollara eða um 50% hærri en vanalega á sama tíma. Oft er mánaðarlegur hagnaður 9 til 12 milljarðar dala. Þessar tölur sýna að Rússneskur efnahagur stendur og fellur með þessum útflutningi.
Hvetja grimmt og stjórnlaust skrímsli
Það er ljóst að Evrópubúar þurfa að taka erfiðar ákvarðanir, ekki síst hvernig skuli fjármagna það að hætta að nota rússneskt gas. Sumir Evrópubúar munu þurfa aðstoð við að standa undir upphitunarkostnaði og þeir gætu staðið frammi fyrir öðrum efnahagslegum erfiðleikum vegna þess sem Pútín er að gera. Enginn í veröldinni ætti að kaupa rússneska orku skrifar Oleg Ustenko. Útskúfun fyrir það ætti að vera meiri og verri en fyrir viðskipti með blóðdemanta. Heimurinn er að vopnavæða og hvetja grimmt og stjórnlaust skrímsli. Það verður að hætta. Undir það verður tekið.