Um áramótin tekur ný dómstólaskipan gildi þegar nýr áfrýjunardómstóll, Landsréttur, tekur til starfa í Kópavogi. Þá verða dómstigin þrjú, átta héraðsdómstólar, Landsréttur og Hæstiréttur Íslands. Jafnframt tekur ný stjórnsýslustofnun dómstólanna til starfa, Dómstólasýslan.
Í Landsrétti munu starfa 15 dómarar auk löglærðra aðstoðarmanna og annars starfsfólks. Unnið hefur verið að undirbúningi að starfsemi dómstólsins, s.s. gerð málaskrár, kaupum á upptöku- og afspilunartækjum vegna skýrslutöku í hljóði og mynd, vefsíðu og ráðningu starfsfólks. Fyrsti formlegi starfsdagur réttarins verður þriðjudaginn 2. janúar og fljótlega upp úr því er búist við að fyrstu kærumálin berist réttinum. Óljóst er hvenær fyrsta aðalmeðferð fer fram.
Með tilkomu Landsréttar um næstu áramót verður grundvallarbreyting á dómskerfinu. Dómskerfið verður þriggja þrepa í stað tveggja. Til hins nýja dómstóls verður unnt að skjóta úrlausnum héraðsdómstólanna átta og verða úrlausnir hans endanlegar í flestum málum.
Í sérstökum tilvikum og að fengnu leyfi Hæstaréttar Íslands má skjóta niðurstöðum Landsréttar til Hæstaréttar. Gert er ráð fyrir því að 90-95% þeirra mála sem farið hafa til Hæstaréttar fari til Landsréttar í framtíðinni.
Landsréttur mun taka við þeim sakamálum sem áfrýjað hefur verið til Hæstaréttar en ólokið verður hjá réttinum. Ekki er breytt því fyrirkomulagi að Hæstiréttur ljúki meðferð einkamála sem áfrýjað hefur verið til réttarins þegar Landsréttur tekur til starfa.
Nánar er fjallað um málið í Morgunblaðinu sem kom út 30. desember.