Stór­stjarn­an Michael Jackson lést af völd­um hjarta­áfalls klukk­an rúm­lega níu í kvöld að ís­lensk­um tíma, það hef­ur verið staðfest af yf­ir­völd­um í Los Ang­eles-sýslu.

„Ég get sagt ykk­ur nú að okk­ar var til­kynnt af lög­regl­unni í Los Ang­eles að Hr. Jackson var flutt­ur (...) á sjúkra­húsið, og er hann var lagður inn var hann meðvit­und­ar­laus og úr­sk­urðaður lát­inn um klukk­an 2:26 í eft­ir­miðdag­inn (21:26 ísl. tími), sagði Fred Corral, talsmaður yf­ir­valda. Corral sagði jafn­framt að lík Jacksons yrði lík­lega krufið á föstu­dag.

Hringt var á neyðarlín­una 911 klukk­an 20:21 í kvöld, frá heim­ili hans í Holmbly Hills, að sögn frétta­vefjar­ins TMZ.  Jackson var hann var fimm­tug­ur og læt­ur eft­ir sig þrjú börn.

 Michael Jackson vann að und­ir­bún­ingi tón­leik­araðar sem átti að hefjast í London þann 13. júlí. Tón­leikaröðin átti að marka end­ur­komu hans í tón­list­ar­heim­inn, en jafn­framt að vera hans síðasta.  Jackson hafði ekki komið fram á tón­leik­um í yfir ára­tug. Hann hafði seinkað tón­leik­un­um í London en tals­menn hans neituðu því að það stæði í tengsl­um við heilsu hans.

Um­deild­ur en vin­sæll

Michael Jac­son lifði ein­angruðu lífi eft­ir að hann var sýknaður af ákæru um kyn­ferðiaf­brot gegn ung­um dreng árið 2005 og að hafa ráðgert að ræna drengn­um. Þrátt fyr­ir sýkn­un hafði ákær­an al­var­leg­ar af­leiðing­ar fyr­ir fer­il Jackson.

Jackson var fædd­ur 29. ág­úst 1958 og kom fyrst fram á sjón­ar­sviðið ásamt fjór­um eldri bræðrum sín­um í Jackson Five poppsveit­inni þar sem hann var aðal­söngv­ari. Þrátt fyr­ir mikl­ar vin­sæld­ir minnt­ist Jackson þess­ara ára sem full­um óham­ingju og ein­mana­leika.

Michael Jackson gaf út fyrstu sóló­plöt­una sína „Off the Wall“ árið 1979 og seld­ist hún í 10 millj­ón­um ein­taka. Árið 1982 kom svo út plat­an „Thriller“ sem reynd­ist mest selda plata allra tíma en hún seld­ist í yfir 41 millj­ón ein­taka. Plat­an „Bad“ kom út árið 1987 (20 millj­ón ein­taka seld) og „Dan­gerous“ árið 1991 (21 millj­ón ein­taka seld).  

Árið 1991 und­ir­ritaði Jackson samn­ing við Sony Music sem hef­ur verið nefnd­ur arðbær­asti samn­ing­ur tón­list­ar­manns. Hlut­ur Jackson var ekki gef­inn upp en Sony mat sölu­mögu­leik­ana á millj­arð Banda­ríkja­dala.

Líf Michael Jackson var skraut­legt og var hann vin­sælt efni slúður­blaða m.a. vegna um­tals­verðra lýtaaðgerða og ákæru um kyn­ferðisof­beldi gegn ung­um dreng sem var sett fram árið 1993 uns Jackson var sýknaður árið 2005.

Michael Jackson kvænt­ist Lisa Marie Presley, dótt­ur El­vis Presley árið 1994 en þau skyldu eft­ir tæp tvö ár. Hann kvænt­ist svo Debbie Rowe, hjúkr­un­ar­konu sem hann kynnt­ist er hann fór í lýtaaðgerð árið 1997. Þau eignuðust tvö börn, Prince Michael og Par­is Michael Kat­her­ine áður en þau skildu árið 1999.

Jackson var með for­ræði yfir börn­un­um tveim­ur auk þess þriðja, Prince Michael II, sem Jackson eignaðist með óþekktri konu.