Það kom nokkrum áhorfendum á óvart að sjá Emmanuel Macron, forseta Frakklands, og belgísku konungshjónin í heiðurs-stúkunni í Sankti Pétursborg í gær þegar leikur Frakklands og Belgíu á HM fór fram í gær, en ýmsar bandalagsþjóðir þeirra hafa meinað opinberum embættismönnum að fara á HM í Rússlandi.
Opinberum embættismönnum Bretlands, Póllands, Íslands, Danmerkur, Svíþjóðar, Ástralíu og Japans var meinað um að mæta á HM í Rússlandi eftir að samskipti Breta og Rússa hörðnuðu í kjölfar þess að eitrað var fyrir Skripal feðginunum. Þá hafa einnig mannréttindasamtök beðið þjóðarleiðtoga og embættismenn að sniðganga HM vegna aðgerða Rússlands í Sýrlandi.
Frönsk og belgísk stjórnvöld höfðu ekki bannað embættismönnum að mæta. Ríkisstjórn Svíþjóðar sem hafði sett slíkt bann ákvað hins vegar styðja sænska liðið í Rússlandi eftir að liðið komst upp úr riðli.
Haft er eftir Margot Wallström, utanríkisráðherra Svíþjóðar, í Aftonbladet að þetta var ekki stefnubreyting hjá sænskum yfirvöldum þar sem aðeins hafi staðið til að sniðganga opnunarhátíð HM til að sýna Bretum samstöðu.