Loftrýmisgæsla Atlantshafsbandalagsins við Ísland hefst á ný fimmtudaginn 6. ágúst. Bandaríski flugherinn annast verkefnið að þessu sinni í boði íslenskra stjórnvalda en í samræmi við loftrýmisgæsluáætlun Atlantshafsbandalagsins fyrir Ísland.
Alls munu um 140 liðsmenn bandaríska flughersins taka þátt í
verkefninu, sem verður nokkru umfangsmeira en verkefni Norðmanna og
Dana hér á landi fyrr á árinu. Bandaríkjamenn koma til landsins með
fjórar F-15 orrustuþotur, auk eldsneytisflugvélar og munu halda uppi
loftrýmisgæslu í þrjár vikur.
Loftrýmisgæslan byggist m.a. á því að nýta upplýsingar frá
ratsjárstöðvum íslenska loftvarnarkerfisins. Það er jafnframt hluti af
samhæfðu loftvarnakerfi Atlantshafsbandalagsins.
Næstu daga og fram í næstu viku stendur undirbúningur verkefnisins
yfir hér á landi. Vegna þess má búast við nokkurri umferð
flutningaflugvéla Bandaríkjahers um Keflavíkurflugvöll og
Akureyrarflugvöll næstu daga.
Varnarmálastofnun Íslands annast undirbúning og fer með umsýslu vegna loftrýmisgæsluverkefnisins. Bandaríkjamenn bera kostnað af loftrýmisgæslunni að öðru leyti en því að Íslendingar greiða svonefndan gistiríkistuðning, sem felst einkum í greiðslu kostnaðar við mat og gistingu mannaflans meðan á verkefninu stendur.