Orkustofnun segir að leyfið sem gefið var út til rannsókna á jarðhita í Grændal í Ölfusi raski á engan hátt þeirri vernd sem náttúru og umhverfi er tryggt með lögum. Stjórn Landverndar sagðist í gær harma ákvörðun Orkustofnunar um leyfisveitinguna. Stofnunin hefur sent frá sér tilkynningu þar sem gagnrýni Landverndar á leyfisveitinguna er svarað.
Hvað
varðar þær heimildir sem rannsóknareyfi veitir leyfishafa bendir
Orkustofnun á að samkvæmt lögum um rannsóknir og nýtingu á auðlindum í
jörðu feli leyfi til rannsókna á jarðhita í sér heimild til að leita að
jarðhita á tilteknu svæði á leyfistíma, rannsaka umfang, magn og afkastagetu
hans. Lögin skilgreini ekki frekar hvað felist í rannsóknum eða hvaða
skilyrði séu sett fyrir einstökum rannsóknarframkvæmdum.Rannsóknarboranir séu þannig ekki háðar
leyfisveitingu Orkustofnunar.
Þá
vekur Orkustofnun athygli á að umrætt rannsóknarleyfi feli í sér
almennt leyfi til rannsókna, en ekki leyfi til
einstakra rannsóknarframkvæmda, hvort sem er yfirborðsrannsókna eða
rannsóknarborana.
Í svari Orkustofnunar segir meðal annars orðrétt:
„Lögum um rannsóknir og nýtingu á auðlindum í jörðu er hvorki ætlað að taka með heildstæðum hætti á umhverfismálum, náttúruvernd og skipulagsmálum, né hrófla við eða víkja úr vegi þeirri löggjöf. Því gilda t.d. ákvæði laga um mat á umhverfisáhrifum, laga um náttúruvernd og skipulagslaga um allar framkvæmdir rannsóknarleyfishafa þrátt fyrir útgáfu þessa rannsóknarleyfis. Fyrirhugaðar framkvæmdir rannsóknarleyfishafa í kjölfar útgáfu þessa rannsóknarleyfis eru því háðar leyfum þar til bærra yfirvalda.“
Rannsóknarleyfið raski því á engan hátt þeirri vernd sem náttúru og umhverfi sé tryggð með öðrum lögum.