Mikilvægi svæðisbundins norðurslóðasamstarfs og þau sameiginlegu tækifæri og áskoranir sem ríkin á Barentssvæðinu og nágrannar þeirra deila var Gunnari Braga Sveinssyni, utanríkisráðherra, hugleikið í ræðu sem hann flutti í dag á utanríkisráðherrafundi Barentsráðsins sem fram fór í Tromsø í Noregi. Sömuleiðis þeir miklu möguleikar sem ríkar náttúruauðlindir svæðisins fela í sér.
Mikilvægt væri að íbúar svæðisins nytu ávaxta aukinna efnahagsumsvifa þar sem ábyrg auðlindastjórnin lægi til grundvallar og markmið um sjálfbærni. Þá sagði ráðherrann að auknar siglingar um Norður-Íshafið færðu með sér ýmis tækifæri en legðu jafnframt aukna ábyrgð á herðar stjórnvalda á sviði umhverfis- og öryggismála samkvæmt tilkynningu frá utanríkisráðuneytinu.
„Fjallaði hann af því tilefni um áherslur ríkisstjórnarinnar á mikilvægi björgunarmála á norðurslóðum. Ráðherra fagnaði áherslu á endurnýjanlega orkugjafa í ráðherrayfirlýsingu fundarins samhliða því að ríkin á norðurslóðum vinni gætilega að frekari nýtingu olíu- og gasauðlinda. Þá ræddi ráðherra loftslagsmál og mikilvægi þátttöku frumbyggja í norðurslóðasamstarfi, sem og aukinn þunga í norðurslóðastefnu Íslands á samvinnu við atvinnulífið og áherslu á kynjajafnréttismál á norðurslóðum,“ segir ennfremur í tilkynningunni.