Flestir landsmenn njóta þess að eiga frí frá störfum á aðfangadagskvöld og verja kvöldinu í faðmi fjölskyldunnar. Nokkrar starfsstéttir standa þó alltaf vaktina, allan sólarhringinn, allan ársins hring. Þetta eru meðal annars lögregluþjónar, slökkviliðsmenn og sjúkraflutningamenn.
Að sögn Sveinbjörns Berentssonar, slökkviliðsmanns og bráðatæknis, er skemmtilegt að vinna um jólin þótt vissulega sé leiðinlegt að geta ekki verið heima og notið hátíðarinnar í faðmi fjölskyldunnar.
Vaktir Slökkviliðs höfuðborgarsvæðisins eru fullmannaðar líkt og aðra daga ársins og eru því tuttugu starfsmenn á vakt á aðfangadagskvöld. Unnið er á öllum þremur starfsstöðvunum, í Hafnarfirði, í Skógarhlíð og í Árbæ. Vaktaskipti eru rétt fyrir hálfátta um kvöldið og því hafa þeir starfsmenn sem taka við kvöldvaktinni flestir náð að borða kvöldmat og ef til vill taka upp einn eða tvo pakka áður en vaktin hefst.
„Það er annar og hátíðlegri bragur yfir vaktinni þetta kvöld,“ segir Sveinbjörn. Starfsfólkið klæðist hátíðareinkennisfötum á vaktinni og þá er einnig boðið upp á hátíðarkvöldverð. „Þetta kvöld er yfirleitt meira að gera í sjúkraflutningunum,“ segir Sveinbjörn en hluti af verkefnum vaktanna á aðfangadag er að koma sjúklingum til og fá sjúkrahúsum. Sumir fá heimfararleyfi til að njóta kvöldsins með fjölskyldunni og segir Sveinbjörn að sjúklingarnir séu yfirleitt mjög þakklátir fyrir þjónustuna sem geri þeim kleift að eyða kvöldstund heimavið.
Sveinbjörn segir að nokkuð sé um að reykti og saltaði maturinn sem landsmenn innbyrða fari illa í þá sem eru með undirliggjandi vandamál. Þá skapist ójafnvægi á vatnsbúskap líkamans, fólk fær verk fyrir brjóstið og óskar þá eftir læknisaðstoð. Einnig er alltaf eitthvað um útköll vegna bruna eða vatnstjóns. Fólk gleymi logandi kertum í skreytingum, af því geti hlotist bruni og mikilvægt sé að skipta reglulega um rafhlöðu í reykskynjurum.