Þó að eldgosinu í Holuhrauni sé lokið er rannsóknum vísindamanna og öryggisgæslu lögreglu á svæðinu hvergi nærri lokið. Gert er ráð fyrir að tveir til þrír lögreglumenn standi sólarhringsvakt á svæðinu allt fram á haust. Nokkur fjöldi fólks er að jafnaði í Drekagili. Bæði eru þar starfsmenn Jarðvísindastofnunar og Veðurstofunnar við vinnu á svæðinu við að setja upp gasmæla og önnur mælitæki. Að sögn Björns Oddssonar jarðeðlisfræðings og verkefnastjóra hjá almannavarnadeild ríkislögreglustjóra miðast hættumat við að öryggisgæsla sé á svæðinu svo óhætt sé að hleypa almenningi inn á svæðið.

„Veðurstofan þarf að vakta svæðið vegna mögulegrar gasmengunar og gosóróa vegna jarðhræringa í og við Bárðarbungu. Þá þarf að vera til rýmingaráætlun fyrir svæðið og til þess að virkja áætlunina og láta fólk vita þarf mannskapur að vera á svæðinu,“ segir Björn.

Öryggissjónarmið ráða för

Björn ítrekar að öryggissjónarmið séu að baki ákvörðuninni um að hafa lögregluna áfram á svæðinu og er vaktin á svæðinu í takt við hættumat vísindamanna sem gefur til kynna að viðvörunartími vegna atburða í og við Bárðarbungu geti verið mjög stuttur.

Um samstarf lögreglunnar og Vatnajökulsþjóðgarðs er að ræða og eru landverðir líka á staðnum. Almannavarnadeild ríkislögreglustjóra samhæfir aðgerðir.

Lögreglumennirnir sem standa vaktina eru úr umdæmi lögreglunnar á Norðurlandi eystra og að sögn Daníels Guðjónssonar yfirlögregluþjóns á Akureyri eru fleiri þættir en rýmingaráætlun sem kalla á slíkt eftirlit. Aukinn straumur ferðamanna með hækkandi sól er ein breytan sem höfð er með í jöfnunni.

Störfin í Drekagili

Lögreglan sinnir hinum ýmsu verkefnum á eldgosasvæðinu dags daglega og er vísindamönnum innan handar. „Það sparar þeim líka ferðirnar að vera með mælingar og myndatöku sem nýtist þeim þannig að það er reynt að samnýta þetta eins og hægt er,“ segir Daníel. Aðspurður hver kostnaðurinn sé við að hafa tvo til þrjá lögreglumenn þarna að staðaldri, segist Daníel ekki hafa þær upplýsingar á takteinum. „Þeir skila vinnuskyldu sinni þarna að hluta. Í vetur hafa þeir verið þarna að jafnaði í sex daga í einu því færðin hefur verið erfið og getur tekið allt að hálfan sólarhring að komast þangað uppeftir,“ segir hann. Daníel segir að reiknað sé með að ástæða sé til að vera með vakt á svæðinu fram á haust. „Því við eigum von á því að það verði mjög mikill ferðamannastraumur þarna í sumar og þá er hægt að bregðast skjótt við

ef frekari náttúrhamfarir verða.“ Þó liggur endanleg ákvörðun ekki fyrir um það þar sem eftir er að tryggja nauðsynlega fjárveitingu.

Vegna þessa verkefnis fékk lög-regluumdæmið fjárheimild fyrir tveimur lögreglumönnum s.l. ár og segir Daníel að vonandi verði hægt að halda þeim áfram til hausts. „Auðvitað koma inn í þetta sumarleyfi og annað en ef við höldum þessum tveimur þá eigum við að geta mannað þarna vaktir í sumar og á því teljum við fulla þörf því væntanlega verður ásókn í að skoða þetta nýja hraun.“