Rannsóknir á íslenskum hafsvæðum eru háðar samþykki stjórnvalda og það má hafa afskipti af slíkum skipum, séu þau ekki með tilskilin leyfi, að sögn sérfræðings í hafrétti.
Norsk yfirvöld fylgjast nú grannt með rússneska rannsóknarskipinu Akademik B. Petrov sem frá 27. september hefur siglt frá Múrmansk í Rússlandi og niður með allri vesturströnd Noregs að Bergen. Ståle Ulriksen, lektor við norska sjóherskólann, segir rannsóknarskipið í raun vera njósnaskip.
„Þeir eru að fylgjast með okkur,“ segir hann við norska ríkirútvarpið NRK.
Bjarni Már Magnússon, doktor í hafrétti og prófessor við lagadeild Háskólans á Bifröst, segir íslenskum stjórnvöldum heimilt að vísa rannsóknarskipinu burt og hafa önnur afskipti af því færi það sig nær ströndum Íslands og inn fyrir 200 sjómílurnar og stundi þar rannsóknir án leyfis frá íslenskum stjórnvöldum.
Væri það ekki um neins konar stríðsyfirlýsingu að ræða þar sem íslensk stjórnvöld væru einfaldlega að fylgja lögum.
„Það má reka viðkomandi í burtu, færa til hafnar og hafa ýmis önnur afskipti af þeim sem eru að rannsaka í óleyfi. Eins ætti Landhelgisgæslan að geta farið um borð ef skip er staðið að slíkum rannsóknum,“ segir prófessorinn í samtali við mbl.is.
Vísar hann þá til hafréttarsamnings Sameinuðu þjóðanna og laga sem innleiða þann samning hérlendis.
„Ein af ástæðum fyrir því að það er ekki fullkomið frelsi til að stunda rannsóknir á hafsvæðum er út af svona njósnastarfsemi. Eins líka að það sé ekki einhver að afla sér upplýsinga um olíulindir eða eitthvað þess háttar,“ bætir hann við.
Bjarni Már segir regluverkið um skilyrði leyfisveitingar til að stunda rannsóknir sæmilega skýrt en bætir þó við að framkvæmdin geti verið ögn snúnari í þeim tilfellum þar sem erfitt getur reynst að sanna að um rannsóknarfar sé að ræða.
„Ef þetta eru háþróuð skip hvernig veistu að það er að stunda rannsóknir, það er svo önnur spurning. Það ríkir siglingafrelsi og það á við um öll skip.“