Bjarni Benediktsson utanríkisráðherra gagnrýnir tjaldbúðir Palestínumanna á Austurvelli harkalega og segir þær „hörmung að sjá“. Hann telur tilefni til þess auka eftirlit á landamærum og styrkja lögregluna með auknum heimildum í baráttu gegn „alþjóðlegri brotastarfsemi“.
„Það er hörmung að sjá tjaldbúðir við Austurvöll sem nú hafa staðið þar síðan 27. desember síðstliðinn. Það er óboðlegt með öllu að Reykjavíkurborg hafi gefið leyfi fyrir tjaldbúðunum á þessum helga stað milli styttunnar af Jóni Sigurðssyni og Alþingis,“ skrifar Bjarni á Facebook um tjaldbúðir Palestínumanna á Austurvelli.
Eins og fram hefur komið í umfjöllun mbl.is eru kröfur mótmælendanna sem dvelja á Austurvelli þríþættar: Að stjórnvöld standi við fjölskyldusameiningar, að palestínskt flóttafólk sem hingað er komið fái hæli og að ráðherrar verði við ósk þeirra um fund, þar á meðal Bjarna.
„Í gær beit Reykjavíkurborg höfuðið af skömminni með því að framlengja leyfið. Það má gera ráð fyrir að það hafi verið hugsað í þeim tilgangi að tryggja að tjöldin stæðu þarna að lágmarki fram yfir samkomudag þingsins í upphafi næstu viku,“ heldur Bjarni áfram.
Bjarni gagnrýnir Reykjavíkurborg fyrir að leyfa mótmælendum að koma sér fyrir í tjaldbúðum í „heilan mánuð“. Hann segist ekkert gefa fyrir breytt skilyrði sem fylgja framlengingu leyfisins.
Mótmælendur hafa flaggað fjölda palestínskra fána og fest þá á lágreista ljósastaura vallarins.
Hann segir það „óskiljanlegt“ að mótmælin hafi fengið að viðgangast „og hvað þá að Reykjavíkurborg leggi sérstaka blessun yfir flöggun fánans“ við framlengingu leyfisins.
„Þeir sem mótmæla eru í landi sem fær margfalt fleiri umsóknir hælisleitenda en nágrannaríkin,“ fullyrðir Bjarni, sem segir að hærra hlutfall umsókna sé jafnframt tekið til efnislegrar meðferðar hér með jákvæðri niðurstöðu og að ekkert Norðurlandanna hefur tekið við fleiri Palestínumönnum en Ísland undanfarið.
Þá segir utanríkisráðherra að ekkert annað land hafa tekið til flýtimeðferðar beiðnir um fjölskyldusameiningar eftir 7. október, þegar Hamas-liðar framkvæmdu hryðjuverkaárás í Ísrael og drápu um 1.140 manns, samkvæmt talningu AFP fréttaveitunnar.
„Þessi hópur krefst þess nú að íslensk stjórnvöld gangi einnig lengra en allar nágrannaþjóðir til þess að tryggja að það fólk komist frá Gaza,“ bætir Bjarni við.
Bjarni heldur áfram: „Það sem næst þarf að gerast í þessum málaflokki er að herða reglur um hælisleitendamál og samræma því sem gerist hjá nágrannaþjóðum. Auka þarf eftirlit á landamærum.“
Hann segir að núverandi fyrirkomulag sé „algerlega komið úr böndunum“, hvað varðar kostnað og fjölda umsókna.
„Innviðir okkar [eru] komnir að þolmörkum og á því þingi sem tekur aftur til starfa á mánudaginn fram á sumar skiptir öllu að á þessum málum verði tekið af festu og öryggi,“ bætir utanríkisráðherra við.
Bjarni segir að Alþingi hafi ítrekað brugðist og hafnað tillögum dómsmálaráðherra sem m.a. hafa átt að taka á þessari stöðu, þótt nokkur jákvæð skref hafi verið tekin.
„Samhliða þessu þarf að styrkja lögregluna m.a. með auknum heimildum í baráttunni [svo] gegn brotastarfsemi, þ.m.t. alþjóðlegri brotastarfsemi.“
Frá því að stríðið á Gasaströndinni hófst þann 7. október hafa tæplega 25 þúsund manns verið drepnir í loftárásum Ísraelsmanna, samkvæmt yfirvöldum á Gasa, sem Hamas stýra.