Líf gæti þrifist á 20 milljörðum reikistjarna

Niðurstöður nýrrar rannsóknar með gervitunglinu Kepler benda til að í Vetrarbrautinni sé að finna 20 milljarða reikistjarna þar sem hitastigið er talið vilhallt myndun lífs. Skal tekið fram að hér er horft til fræðilegra möguleika á myndun lífs, líkindin á lífi eru mismikil eftir reikistjörnum.

Sagt er frá málinu á vef Financial Times en hin himinháa tala - 20.000.000.000 reikistjörnur - er fundin út með þeirri áætlun að 22% sólstjarna í Vetrarbrautinni hafi minnst eina reikistjörnu þar sem hitinn er hvorki of mikill eða lítill til að líf geti þrifist.

Eru þessi skil milli lífvænlegs hita og kulda, eða hin heppilegasta fjarlægð frá sólu, stundum nefnd Gullbrársvæðið, með vísan til ævintýrisins um Gullbrá og grautinn sem var mátulega heitur.

Haft er eftir vísindamanninum Erik Petigura, sem starfar við Kaliforníu-háskóla í Berkeley, að líklega sé næsta lífvænlega reikistjarna aðeins í 12 ljósára fjarlægð.

„Það er ótrúlegt,“ segir Petigura um þá staðreynd.

Á Stjörnufræðivefnum segir að sólin okkar sé hluti af vetrarbraut þar sem sé að finna 100-400 milljarða sólstjarna. Áætlað sé að um 200 milljarðar vetrarbrauta séu í hinum sýnilega alheimi. 

Áhugasamir geta lesið um gervitunglið Kepler á vef Bandarísku geimvísindastofnunarinnar, NASA, hér.

• 1 blogg um fréttina

Bloggað um fréttina

• Ásgrímur Hartmannsson: Vitsmunalíf gæti þá verið til eftir allt saman