„Ísland er partur af geimrannsóknum, og við verðum partur af geimrannsóknum, en spurningin er hvort við ætlum að gera það á okkar forsendum eða ekki,“ segir Atli Þór Fanndal, verkefnastjóri Geimvísinda- og tækniskrifstofunnar (Space Iceland).
Space Iceland stendur nú fyrir kortlagningu á tæknilegri getu á Íslandi til að þróa íslensk gervitungl, auk rannsóknar á þörf fyrir slíkar aðgerðir á íslenskum markaði. Íslensk gervitungl gætu, að sögn Atla, gegnt mikilvægu hlutverki í landbúnaði og veðurmælingum, en mikilvægt sé að slík gervitungl svari íslenskum þörfum.
„Ísland hefur lagt mikið til geimvísinda,“ segir Atli, „þótt við höfum ekki gert það á eigin forsendum.“ Ísland hefur verið tíður æfingastaður fyrir geimfara, og voru tveir hópar væntanlegra Appolo tunglfara þjálfaðir hér á landi. Þar að auki skutu franskir upp fjórum eldflaugum á árunum 1964-65, tveimur frá Mýrdalssandi og tveimur frá Skógarsandi.
Atli Þór segir talsverða þekkingu vera til staðar á Íslandi, en að það sé markmið Geimferða- og tækniskrifstofunnar að sameina þessa þekkingu og styrkja stöðu Íslands gagnvart Geimvísindastofnun Evrópu. Hann segir Ísland vera kjörinn stað til geimrannsókna. Ekkert land hafi jafn auðvelt aðgengi að landgæðum, góða staðsetningu á milli Evrópu og Norður Ameríku, og góðar flugsamgöngur.
Ef Íslendingar taka ekki þátt í Geimvísindastofnun Evrópu segir Atli hættu á að þeir missi af því að nýta verðmætasköpun tengda geimvísindum, og verði ekki hluti af þessari ört vaxandi atvinnugrein.
Space Iceland stendur einnig fyrir verkefni í samstarfi við Árnastofnun tengdu íðorðasöfnun og myndun nýrra íðorða fyrir íslensk geimvísindi og tækni. Geimvísindi séu afar alþjóðleg og samskipti innan sviðsins fara oftast fram á ensku, svo oft skorti íslenskar þýðingar á hugtökum. „Við viljum að íslenska verði tungumál geimvísinda og tækni á Íslandi,“ segir Atli, en íðorðafræðingar á vegum Geimvísindastofnun Evrópu og Geimvísindastofnun Kanada munu aðstoða við verkefnið.