Um þrjátíu manns voru fluttir á sjúkrahús í gær eftir eiturefnaslys á Eskifirði þar sem klórgas lagði yfir sundlaugina í bænum. Slysið má rekja til þess að edikssýru var fyrir mistök hellt í klórtank laugarinnar. Á þriðja tug manna, aðallega börn og unglingar, var í lauginni þegar eitrunarinnar varð vart með þeim hætti að fólk fór að hósta og kúgast, megn fýla fannst af gasinu og fólk hné niður og kastaði upp.

Börn munu hafa verið í meirihluta þeirra sem veiktust og fleiri konur en karlar. Fyrst voru allir fluttir á Heilbrigðisstofnun Austurlands í Neskaupstað en þaðan voru fjórir, þar af þrjár ungar stúlkur, fluttir með þyrlu á sjúkrahús í Reykjavík og tveir til Akureyrar. Tólf manns voru á sjúkrahúsinu í Neskaupstað í nótt og var líðan þeirra stöðug í gærkvöldi, að sögn vakthafandi læknis. Aðallega var um að ræða einkenni frá lungum, öndunarörðugleika og hósta.

Svæðið lokað af og hús rýmd

Samhæfingarstöð almannavarna var virkjuð þegar ljóst var að hættuástand hefði skapast og ákveðið var að senda flugvélar og þyrlur til að annast flutninga á fólki. Á fimmta tug manna tók þátt í aðgerðum á vettvangi, heilsugæslufólk, björgunarsveitir, slökkvilið og lögregla. Lögregla lokaði stóru svæði umhverfis sundlaugina, innsiglaði sundlaugarbygginguna og hús í næsta nágrenni voru rýmd.

Stórhættulegt efni

Mildi þykir að ekki varð manntjón en klórgas er stórhættulegt og getur verið banvænt í miklu magni, að sögn sérfræðinga. Fyrstu rannsóknir benda til að starfsmaður OLÍS hafi afgreitt rangt efni til sundlaugarinnar og því sé um mannleg mistök að ræða.