Steinþór Pálsson, bankastjóri Landsbankans, segist vera tilbúinn til þess að fara yfir rökin fyrir staðsetningu nýrra höfuðstöðva við Hörpu í Reykjavík. Bæjarstjórn Vestmannaeyja hefur falið Elliða Vignissyni, bæjarstjóra að óska eftir óháðu mati á því hvaða staðsetning sé hagkvæmust fyrir höfuðstöðvarnar.
Vestmannaeyjabær er hluthafi í bankanum eftir sameiningu Sparisjóðs Vestmannaeyja og Landsbankans í maí.
Aðspurður hvort það myndi hafa einhver áhrif ef matsskýrsla myndi sýna fram á að önnur staðsetning væri hagkvæmari segir Steinþór að það sé seinni tíma mál að fjalla um. „Það hefur ekki verið haldinn hluthafafundur og við verðum að sjá til hvernig þetta æxlast. Það var vandað til verka eftir margra ára athugun. Niðurstaðan liggur fyrir, en ef hluthafar vilja taka þetta upp og ræða verður að sjá til hvernig fer,“ segir Steinþór sem vildi ekki gefa upp hvort ákvörðunin yrði mögulega endurskoðuð.
Í bókun bæjarráðs Vestmannaeyja þar sem fjallað var um höfuðstöðvarnar í dag segir að varast beri að senda þau skilaboð að óráðssía, glæframennska og flottræfilsháttur verði látin viðgangast.
Steinþór segir ekki standa til að byggja neina „flottræfilshöll“. „Við erum frekar að fara úr flottræfilshætti með því að fara úr stóru húsnæði og spara þannig 700 milljónir á ári. Með því að spara 700 milljónir á ári munum við auka bæði hag hluthafa og viðskiptavina,“ segir hann.
Aðspurður hvort ekki væri hægt að ná fram enn meiri hagræðingu með byggingu á annarri ódýrari lóð segir hann miðbæinn vera eina kostinn ef ætlunin er að vera þar sem viðskipti eru fyrst og fremst stunduð.
Þá segist hann vita til þess að lítil eftirspurn hafi verið eftir lóðinni þegar Landsbankinn keypti hana. Líkt og fram hefur komið keypti bankinn lóðina á 957 milljónir króna af Sítusi ehf., dótturfélagi Reykjavíkurborgar og ríkisins. Heildarbyggingarmagn á lóðinni er 16.500 fermetrar samkvæmt deiliskipulagi, en miðað við það magn er verð á fermetra 58 þúsund krónur.
Tvö fyrirtæki buðu í lóðina, en tilboð Landsbankans var um 15% hærra en hitt. Líkt og Morgunblaðið hefur áður greint frá var Landsbankanum einnig boðið húsnæði í miðbænum á lægra verði. Mannverk var eitt þeirra fyrirtækja sem buðu bankanum lóð, á Fiskislóð 33-37 á Granda í 101 Reykjavík, en tilboðinu var hafnað.
„Allir okkar keppinautar sáu sér hag í því að vera á þessu svæði og við komumst að sömu niðurstöðu,“ segir Steinþór og vísar til þess að bæði Íslandsbanki og Arion séu að stækka við sig. Íslandsbanki með viðbyggingu en Arion banki hefur keypt Borgartún 18 af Íslandsbanka.
Þá bætir hann við að Landsbankinn geti sparað töluvert í byggingarkostnaði með því að vera þarna og samnýta þau bílastæði sem þegar eru á svæðinu.
Eitt þeirra atriða sem bæjarráð Vestmannaeyja gagnrýndi í dag var að ákvörðun bankaráðs kom ekki til formlegrar afgreiðslu á hluthafafundi. Steinþór segir málið hafa verið rætt á hluthafafundi þar sem formaður bankaráðs gerði grein fyrir málinu. Aðspurður sagði hann að fundurinn hefði verið skömmu áður en bæjarráð Vestmannaeyja varð hluthafi í bankanum.